SEOUL, SOUTH KOREA

Como vamos un poco atrasados con el blog, porque en China internet no funcionaba muy bien, aqui va un BONUS!!!

Trip to Seoul, south korea. Around the world trip 2012

La primera impresión al llegar a Seoul es Woooowww!! La cago el aeropuerto bacaaan!!! uuultraaa modernooo!!!!

En la parte donde conecta con la estacion del metro, tiene juegos, uno como simulador de ir manejando el metro, y hasta una cancha de patinaje en hielo!

Desde aquí, el metro conecta directamente con la ciudad, en aprox 45 min. Y sin nisiquiera cambiar de linea!! Obviamente el metro fue una vez mas nuestro mejor aliado, y funcionaba a la perfeccion como era de esperar: pasan cada 3 minutos, la gente hace cola a los lados de las puertas y espera respetuosamente que primero salgan antes de subir, todo limpio y facil de usar, y ademas por los parlantes dicen todo en ingles!!

Llegamos al hostal, chiquitito y calientito (igual hace frio todavia en Seoul, 12grados)...

... pero nuestra pieza es como una ampliacion arriba del techo/terraza, y hay que usar el bano que esta adentro, caminando por el techo terraza…. Lo cual cuando finalmente nos toco dia de frio y lluvia, no era muy agradable….

Pero aparte de eso, todo bien, y al final nunca estuvimos mucho tiempo en el hostal, y cumple con su objetivo.

Seoul es una ciudad que mezcla lo moderno y lo antiguo, con sus templos y grande sparques metidos en el medio de lo nuevo, y donde en todos los barrios esta pasando algo. Todo es limpio, organizado, bien pensado, bonito…. Es bacan!! Edificios grandes y modernos, al lado de templos antiguos, y no se siente caos...

La gente tambien es ultra amable, y hasta el el minimarket siempre habia alguien que trataba de ayudarnos cuando no sabiamos que era algo o que comprar… y porfin nadie te mira con cara rara!! Tambien tuvimos unos encuentros freak…. En la estacion de metro habian dos coreanos hablando en ingles, pero tenian cara de coreanos. Cuando nos escucharon hablando espanol nos preguntaron de donde eramos, pero en un espanol muy correctamente hablado. Cuando le dijimos de Chile, a ellos el acento se les transformo para decirnos “la dura?? Nosotros tambien!! Asiaticos pero chilenos!” jajajaja. Si solo los hubiera escuchado hablar, hubiera estado segura de una que eran chilenos jajaja, menos mal que no estabamos diciendo inapropiado en ese momento jajaja (porque al final uno cree que nadie habla espanol y anda siempre puteando sin preocuparse). Despues en un minimarket, le dije al Albo que dejara pasra a un senor que venia entrando, y el dice “gracias”…. Este era coreano-argentino!! Jajaja… la leccion…. Asumir desde un principio que todos pueden hablar espanol!! De la cultura coreana, aprendimos harto, sobre todo del ritual de comer. Fuimos a almorzar al Gwangjang Market, un market gigianteeee, que no solo tiene comida, sino que tambien venden telas y accesorios como botones y broches al por mayor... Por mil!!! Demasiado entretenido!! Todos los botones imaginables!!! Al igual que calcetines... no saque fotos pero korea es el reino de los calcetines!!!! no podemos cargar con tanta wevada, pero por lo menos las hermanas de los viajeros tendran sus patitas cubiertas con made in Korea :)

Y al otro lado esta la seccion comida, donde hay como 200 puestos. Cada puesto es una cocinita rodeada por un meson de madera donde uno se sienta a comer, mientras en el centro preparan tu comida.

Aquí elejimos uno al azar, total en todos venden lo mismo. Apenas te sientas te ponen al frente varios pocillos… uno con kimchi (el tradicional es repollo fermentado con aji, pero hay otros que se hacen con raices o cosas varias), uno con cebollitas con vinagre, uno con unas verduras tempura.

Aparte, nosotros pedimos para comer un “nokdu” que son unas tipicas tortillas coreanas, hechas de un tipo de poroto.

Ahí mismo la senora tiene el batido de la tortilla y la tira en la plancha… son suficientemente grandes pa compartir.

Y nos instalamos a comer....

... y un par de coreanos que estaban al lado nos empiezan a conversar en ingles (la mayoria algo habla y muchos hablan bien). Y ahí empezo el almuerzo cultural, con este senor explicandonos las costumbres. En todos los restaurantes te ponen varias cosas para picotear gratis, porque es parte de la tradicion. Los coreanos comparten en torno a la comida y se juntan mucho en restaurantes con los amigos…. Mas que en la casa porque es mucho lo que hay que preparar…. Y ahí pueden estar horas instalados, comeindo un poquito de cada cosa…. La idea es ir sacando un poco de aquí, un poco de alla, mezclando los sabores, pero sin tener un plato de comida cada uno…. Hasta la sopa la comparten todos cuchareando del mismo bowl. Despues nos pregunto si habiamos probado el vino de arroz coreano “Makgeolli”.

Nosotros le dijimos que no, y dijo que teniamos que probarlo porque era buenisimo. Le dijimos que ok, que en la noche lo probariamos…. En ese momento ya estabamos tomando cerveza…. Pero al parecer el queria que lo probaramos ahí mismo, y finalmente nos invito una botella!! Pidio la botella de vino, pidio 4 bowls (porque lo toman en unos pocillitos) y nos sirvio. La costumbre coreana es que tu no puedes servirte a ti mismo… puedes servirle a todos en la mesa, pero al final tienes que pasarle la botella a otro para que te sirva a ti…. Y cuando pones el bowl para que te sirvan, tienes que tomarlo con las dos manos…

... lo mismo para cualquier cosa que estes recibiendo. Estos son buenos tips que ayudan a ser respetuoso con la cultura del lugar donde estas. Bueno, el vino era blanco, parecia leche aguada….

Pero cuando lo probamos… fue una sorpresa, era muuuy rico!!! Y estaba bieeeen helado!!! Los coreanos se lo samparo en 2 segundos jaja, nosotros nos demoramos un poco mas. Al final del almuerzo, y ya sabiendo muucho de la vida de nuestros amigos, nos dio una tarjeta con su telefono y mail, y nos dijo que cualquier cosa que necesitaramos lo llamaramos y que si no igual le mandaramos un mail solo para decirle Hola, y con una foto de nosotros :S. Según lo que hemos leido, esto es super normal entre los coreanos…. Querer que los llames solo para saludar o estar siempre dispuestos a ayudar. Otro almuerzo fue en el Fish Market.

En estos paises que comen harto pescado crudo, siempre es una experiencia ir al Fish Market… ademas que siempre tenemos en mente el de Tokyo donde comimos lejos el mejor Chirashi (arroz con sashimi) de nuestra vida!! El de Seoul era distinto porque era un galpon cerrado, pero adentro vendian de todo, y vivo! Todo tipo de mariscos, caracoles, pulpos….

Habian unos pulpitos que hasta se arrancaban del acuario y se tiraban al de las almejas! Jajaja, cuatico verlos moviendose de un acuario a otro….

Y cuando tu elijes lo que quieres, ellos lo sacan del acuario, lo matan y te lo dan.

Eso si, todo es impecablemente limpio. Las tablas donde estan cortando los pescados estan cubiertas en plastico que lo cambian cada vez que cambian el pescado y limpian todo cuidadosamente.

En el segundo piso esta los restaurantes. En todos tienes que sacarte los zapatos al entrar, y las mesas estan dentro de cubiculos, donde te sientas en el suelo sobre un cojin.

Aqui si que nos dieron un banquete de picoteo!!! Kimchi, tofu con una salsa rara, bamboo, huevitos duros de algun pajarito, porotos verdes, y un pescado a la plancha…. Todo esto es el picoteo que te dan gratis!! Nosotros pedimos arroz con ensalada y pescado crudo….

Todo estuvo riquisimo y ultra sano!! Porque los coreanos tambien se preocupan mcuho de la salud y de comer “sano”. Otra comida tipica es la “Korean BBQ”, la parrillada coreana… que obviamente no tiene na que ver con el asado chileno y es mucho mas sana que el choripan y todo lo que le lleva la chilensis jajaja. Pero si tiene el mismo concepto de juntarse a comer y conversar y tomar.... y los restoranes de BBQ se llenan!!!

Los koreanos se sientan en mesas redondas que tienen un hoyo al medio, donde ponen un bowl de piedra con brasas calientes...

... y encima la plancha metalica.

Y uno pide porciones del tipo de crane que quiere comer (de a 200gr) y te la traen picadita pa tirarla tu mismo en la parrilla.

Ademas te taren todos los picoteos correspondientes, incluyendo una sopa que ponen sobre la plancha pa mantenerla caliente y un par de bowls con distintos tipos de lechuga. Con estas hojas, se hacen con mini-wraps con la carne y salsas y kimchi, etc.

Para acompanar, todos estan tomando shots de Soju, el “vodka” coreano, y se bajan varias botellitas y salen todos bien chambreados. Lo unico es que nop es muy barato (o por lo menos pa nuestro presupuesto no fue nada de barato! Como 30 dolares por los dos), pero estuvo bien bueno. Por ultimo, estan los cafes. Hay miles de cafes tipo Starbucks, y de miles de otras marcas! Conversamos con un koreano-gringo en el metro, que nos dijo que en Korea es como “cool” tomar café…. Como que tiene onda la cultura del café como gringo…. No por el hecho de tomar “café” (porque no es que se preocupen de la calidad del café), pero es como taquilla, y esta lleno de Dunkin Donuts y derivados, Starbucks y cafes con nombres franceses, y en todos es caro. Nose bien como explicarlo pero me imagino que entienden la idea… Y tambien estuvo la cultura de historia, templos, palacios, museos. Hay un barrio donde esta el Bukchon Village, que es el lugar donde hay mas “Hanok”, que son las tradicionales casas koreanas.

Pero todas siguen siendo usadas normalmente, o como cafés o restaurantes, pero la gracias e sle conjunto del barrio, donde se ven todos los techitos y la construccion tipica. En el Bukchon Cultural Center explican como se construian, y la cago el trabajo pa hacer los techos!!! Estan hechos como un puzzle, encanjando cada pieza una sobre la otra, tallando las ranuras, y son muchas capas de piezas unas sobre otras pa llegar a la estructura final de lo que uno ve del techo… impresionante! Hoy se siguen contruyendo pero en estilo mas moderno.

A unas pocas cuadras de aquí, esta el Changdeokgung Palace...

Es uno de los mas impresionantes, porque ademas del palacio esta el Secret Garden. El palacio es enorme, con patios gigantes rodeados por edificios todos construidos con el clasico estilo coreano, conectados con puertas/umbrales a la misma escala.... y uno va cruzando puertas hacia un lado o hacia el otro, llegando distintos hall o edificios que eran usados para ceremonias o eventos reales/politicos...

y los detalles son preciosos... todos los techos pintados a mano preciosos… con flores y colores fuertes…. y con la misma tecnica de construcion que los Hanok.... un trabajo impresionante...

Al Secret Garden solo se puede entrar con la guia del lugar, y organizan solo un par de recorridos diarios en cada idioma, donde juntan hasta 100 personas pa entrar. Pero es la unica manera de conocerlo…. Igual cuando fuimos eramos como 40 personas, nada terrible. Recorrer los jardines toma casi 2 horas…. Son giganteesssss……

... es en verdad un parque solo pa los emperadores, que usaban estos lugares para “descansar” (hasta ahora hemos aprendido que todos los reyes, emperadores o lo que corresponda a cada lugar, solo se pasaban descansando todo el dia…. Porque nunca te muestran “este lugar donde trabajaba el emperador” todos los lugares gigantes son los lugares de “descanso”….. de que estarian tan cansados todos??? Si tenian a cientos de esclavos haciendo todo!! Bueno, es solo la version antigua del mundo de hoy no?) Bueno pero el punto es que fuera pa lo que fuera el lugar es cuatico…. Con lagunas, y cada laguna con varios pagodas como miradores descanso… y teines varios porque desde cada uno se ve una perspectiva distinta del lugar.

Ademas hay un sector donde vivian los trabajadores….

A un lado las mujeres al otro los hombres…. La puerta para entrar al de las mujeres es mucho mas baja que la de los hombres, para que tuvieran que agacharse al entrar, ya que el hombre mandaba (lease bien el tiempo pasado de esta frase).

Lo mismo en los edificios donde estaba el emperador y se hacian actos oficiales… la entrada para los sirvientes era mas baja para que se agacharan en signo de respeto. Aparte de este palacio, tambien fuimos al Gyeongbokgung.

Pero la gracia de venir a este, es ver el cambio de guardia. En este palacio tiene a guardias vestidos igual que en la Josen-era, y hacen todo el show del cambio de guardia, 6 veces al dia. Ahí los guardias marchan y tocan tambores y trompetas… dura como 15 min, y es entre 10am-15pm, a cada hora.

Y lo opuesto a todos estos palacios, es la parte moderna de la ciudad. Nosotros nos mandamos una caminata de cómo 5 horas antes de porfin parar a comer jajaja. Es choro hacerlo de noche porque hay hartas partes que se ven bacan iluminadas. Uno de los buenos paseos peatonales que conocimos fue en Jong-gu. Es una calle que no me auerdo como se llama, pero es ultra popular, tipica e imperdible, donde los autos van por los lados y en el medio pasa un “rio” (es de mentira, viene de unas cascadas artificiales al final de la calle), esta bajo el nivel de la calle, con escaleras para llegar y tiene paseo peatonal por los dos lados….

Se ve increible y esta lleno de gente usandolo! Es muy muy simple, pero muy bien logrado. Por aquí cerca, esta Hwangudan, que son los restos de un complejo de 1899, donde el Rey Gojong hacia el Rite of Heaven. Este es el contraste perfecto entre lo antiguo y lo moderno, porque quedo totalmente inmerso en el medio de la ciudad.

Y despues de mucha mas caminata, pasando por el antiguo Banco de Korea, que tiene una fuente como europea al frente, y donde se juntan 3 de las calles importantes de esta zona....

... llegamos hasta la Seoul Tower, que esta en la punta de un cerro. Primero te tomas un ascensor que sube por el cerro...

... y te deja donde hay que tomarse un teleferico gigante (20-30 personas) que sube hasta la base de la torre, y desde donde ya se ve toda la ciudad.

Obviamente hay que pagarlo, y una vez aquí hay que pagar si quieres subir la torre misma…. Pero el panorama ya aquí es suficientemente lindo…. Hay restaurantes, una terraza, tienen musica en vivo y obviamente, una vista increible de Seoul.

La mayoria de la gente se queda aquí, los pocos que suben van a los restaurantes que hay mas arriba…. Claramente esos no somos nosotros! Estuvimos aquí mucho rato descansando, mirando…. Buena manera de terminar un dia en Seoul. Otro buen panorama para la noche es el barrio Hongdae, donde esta la Honggik University. Nuestro hostal estaba aquí, asi que es donde pasamos la mayoria de las noches, porque nos quedaba cerca y era entretenido. Son varias callecitas, llenas de tiendas y restaurantes ricos y baratos….

Todo es para los universitarios asi que la onda es distinta de ir a un barrio mas cuico a comer o tomar. Tambien hay miles de tiendas de ropa, pero sobretodo pa mujeres, con cosas muuy originales!!! lamentablemente no es taan taan barato, ni la mochila tan grande :(

Y las tiendas que son de hombres tambien parecen un poco pa mujeres jajaja, es que los koreanos son muy fashion y producidos! Hombres y mujeres andan vestidos a la moda, con pelos tenidos, tenidas raras, ultra pop. En este barrio hay tambien un edificio de disenadores jovenes “Sangsangmadang” (la Honggik University es una de las universidades de arte mas conocidas), donde hay 2 pisos de galeria, un cine “Indi”, un café y una tienda donde venden puras cosas choras y a buenos precios….

Los de la foto son mangos de paraguas para poder llevar tu cafe! Aleluya que logramos resistirnos al shopping barato!!!!!!!!!!!! Pero no todo fue cultura y comer…. Porque ya saben que si hay un parque diversiones, de alla somos los Albos!!! Asi que partimos al parque tematico local, Lotte World. La gran diferencia de este parque con todos los que hemos ido es que es cerrado… o sea, dentro de un mall!! Y asi y todo, es gigante!!!

Es una imitacion koreana de Disney bajo techo, y tambien con una parte exterior con castillo incluido, pero con personajes propios.

Esta impresionantemente bien hecho…. El nivel de detalle es increible… cada juego tiene todo un mundo recreado perfectamente. Lo mas increible, es que al entrar no se ve muy grande. Se ven algunos juegos que estan ahí, el globo que da la vuelta por el techo, y los rieles de algunas montanas rusas que pasan entre los juegos y la escenografia…. Pero es porque la mayoria de lo que se ve a primera vista, son solo las entradas a los juegos, que se esconden por atrás.

Como es cerrado, no se ve el tamano real que ocupa el juego, al empezra entrar uno va cachando lo gigante que es!! Y hay 4 pisos distintos con entradas a juegos! Y ademas tiene un sector exterior donde esta el castillo y algunos juegos mas. Lamentablemente este dia estaba lloviendo, asi que la mayoria de los juegos de afuera estaban cerrados…. Pero mas encima, a los weonos se les ocurre hacerle el mismo dia mantencion a todas las montanas rusas bacanes que hay adentro!!! Perdon por el insulto, pero es que si ya esta todo lo de afuera cerrado, no pueden cerrar tambien lo de adentro!! Ahí, nuestro amigos koreanos guatiaron brigido…. Pero igual gozamos cada juego igual que cabros chicos.

Y por ultimo, la ciudad tambien su dosis de arquitectura loca…. Se esta construyendo el Design Plaza & Park, diseno de la arquietcto Zaha Hadid, que aunque esta en proceso igual ya se podia ver la esctructura base, con las formas caracteristicas de ella.

Como dato extra porque nada que ver con arquitectura, al frente esta el Dongdaemun Market, un edificio de 4 pisos tipo patronato…. Sobretodo gorros y panuelo por mil!! Y al pormayor!

Nada muuuuy interesante o conveniente pero igual entretenido pa darse una vuelta y adquirir algun accesorio  Yo adquiri un par... Tambien esta el Leeum Samsung Museum of Art, en Itaewon que es el barrio de los extranjeros.

Este museo esta compuesto por 3 edificios super distintos y contrastantes entre si. Uno es diseno de Mario Botta, otro de Jean Nouvel y el tercero de Rem Koolhass. Cada edificio tiene una seccion distinta del museo.

Como extras, fuimos al mall mas grande de Asia (gigante!!) pero estuvimos un rato no mas porque nos cansamos de solo cachar que era como un laberinto... aunque JP igual alcanza a jugar unos minutos :)

La semana en Seoul fue intensa, muuuy intensa!! La ciudad nos encanto, la comida siempre fue rica, muchos lugares entretenidos, moderno, antiguo, y la gente es demasiado buena onda y amable. Era uno de los destinos del viaje de los que no sabiamos muy bien que esperar… aparte de que era moderno no sabiamos mucho mas, y nos sorprendio!! Sin duda, uno de los lugares top10 del viaje.

Nos vemos denuevo en China!!